ネットワーク配線の種類と特徴｜選び方解説

・ネットワークの配線に使われる物理的な通信媒体の種類と特徴
・それぞれの長所・短所や、利用シーンの違い
・どのような基準で選ぶと失敗しないか

「ネットワーク配線にどのケーブルを選んだらいい？」「無線と有線は何が違うの？」
そんな疑問を持つ方に向けて、この記事では主要な通信媒体について分かりやすく説明します。

ネットワークを構築・運用する際に、通信媒体の選択は後から変更しづらい重要なポイントです。
ぜひここで基礎を押さえておきましょう。

ネットワークにコンピューターをつなぐ際には、データを物理的に運ぶための通信媒体が必要です。
この媒体には、電気信号を伝えるケーブルや、電波・光を使う無線・光ファイバーなど様々な種類があります。

媒体によって、「伝送できる距離」、「通信速度」、「ノイズへの強さ」、「コストや施工の難易度」が大きく変わるため、用途や環境に応じた選定が不可欠です。

同軸ケーブルは、中心導体を絶縁体とシールドで囲んだ構造を持ち、外部ノイズの影響を受けにくいのが特長です。

10BASE5（Thick Ethernet）
・太いケーブルを使い、最大500mの長距離伝送が可能
・ケーブルに沿ってAUIポート（物理的な接続口）を設置し、トランシーバーを増設
・頑丈だが施工や増設が大変

10BASE2（Thin Ethernet）
・細いケーブルで最大185mまで伝送可能
・T型BNCコネクタで簡単に分岐でき、設置は比較的楽
・増設時に一時的にネットワークを停止させる必要があり、運用に注意

選ぶポイント
現在ではLAN配線として同軸ケーブルを新設するケースは少なく、主に古いネットワークの保守・置き換えで登場します。

もっとも一般的なLANケーブルです。2本の導線を対にして撚り合わせることでノイズを打ち消し合い、電磁波の干渉を減らします。

UTP（Unshielded Twisted Pair）
・シールドなし。安価で軽く敷設しやすいが、外部ノイズには弱い

STP（Shielded Twisted Pair）
・導体ペアを金属箔や編組で包み、電磁波から保護
・ノイズが多い工場やデータセンターで有効だが、ケーブルが高価で配線も複雑

カテゴリ（通信速度）

これらはケーブルに印刷されているので確認できます。現在の一般家庭ならCAT5e～CAT6が主流です。

光信号を使うため、電磁波の影響を受けず、同軸やツイストペアでは届かない距離・速度を実現できます。

マルチモード
コア径が太く、光が多経路を反射しながら進む。100Mbps程度の距離や社内LANに。

シングルモード
数μmの細いコアで、光が直線的に進む。長距離かつ10Gbps超の通信に。

どんなときに使う？
・大規模ビル間、都市間ネットワーク
・将来10Gbps以上を見込む社内幹線
・FTTH（光回線）

ただし施工や端末機器が高額で、融着（溶かしてつなぐ作業）に専門技術が必要です。

物理ケーブルがいらないため、レイアウト変更や機器の移動が自由になるのが魅力です。

無線LAN（Wi-Fi）
2.4GHz帯（障害物に強い）と5GHz帯（高速で混雑しにくい）を用途により使い分け

赤外線（IrDA）
数メートルの距離で、障害物があると通信できない

マイクロ波・衛星回線
長距離中継（離島や山間部）で使われる

・小規模オフィス・家庭：UTPケーブル（CAT5e/CAT6）で十分
・工場やノイズが多い環境：STPケーブルがおすすめ
・データセンター・将来10Gbps以上を想定：光ファイバー
・配線が難しい場所や可搬性：無線LAN

媒体選びは「通信速度」「距離」「コスト」「施工難易度」のバランスがカギです。
長期的な拡張も見据えて選ぶと、後で大きなトラブルを防げます。